Den 3 augusti 2023 urartade en demonstration vid den eritreanska kulturfestivalen i Järva till ett våldsamt upplopp. Nu har domen fallit i Solna tingsrätt. Blankspot frågar Martin Schibbye som följt rörelserna om vad domen innebär.
Av Blankspot 26 mars, 2025
Vad var det egentligen som hände den där sommardagen 2023?
– Det började som en fredlig årlig protest mot festivalen, men urartade snabbt till ett av de mest omfattande våldsamma upploppen i Sverige på senare år. Kravallstaket revs, polisen attackerades, bilar sattes i brand och tält vandaliserades. Vittnen har berättat om hur människor sprang för sina liv medan stenar, flaskor och brinnande föremål flög genom luften. Flera poliser skadades, och festivalområdet såg ut som ett slagfält när röken skingrades.
Domen kom för bara en timme sedan – du har hunnit skumma igenom den. Hur reagerar du på vad som står där?
– Det är en tydlig och hård dom. Rätten konstaterar att de åtalade inte bara befann sig på platsen utan också aktivt deltog i upploppet. Det räcker inte att säga att man ”följde med strömmen” – om man inte tar avstånd från våldet och går därifrån, så anser rätten man vara en del av det.
Sex av de åtta åtalade döms till fängelse – var det väntat?
– Nej, det var det inte. Bevisningen var på ett sätt stark, med filmer och vittnesmål från poliser men under rättegången kändes det som om det inte var de åtalade som hade stått för våldet utan andra som inte var identifierade. Flera av de åtalade försökte också tona ned sin roll, men tingsrätten ansåg att de solidariserat sig med upploppet och därmed var medskyldiga. Tingsrätten bedömde att samtliga var en del av den våldsamma folkmassan eftersom de gick förbi polisavspärrningarna, även om de själva inte agerade våldsamt.
Vilka var de åtta personerna som ställdes inför rätta?
– De var unga flyktingar som nyligen kommit till Sverige och var bosatta i olika delar av landet. De berättade alla under rättegången att de rest ut till Järva eftersom de var ”emot diktatorn och den fest som hölls för diktatorn”. De menar att motdemonstrationen de deltog i var laglig och att det inte fanns några tankar på att andra skulle begå våldsamheter. En sa att ”I det land jag flytt ifrån är en människa inte mycket värd” och att ”I Eritrea så fängslas människor utan rättegång.”
Festivalen har också kritiserats för att bjuda in gäster som stöder den eritreanska regimen – kan du berätta mer om det?
– Ja det stämmer, den har ofta besökts av ministrar. Festivalen marknadsförs som en kulturell mötesplats, men enligt kritiker fungerar den också som en förlängd arm för Eritreas diktatur och det var därför som demonstranter samlades för att sätta stopp för vad de ser som en propagandafestival. Med det sagt så menar arrangörerna att det handlar om ett våldsamt angrepp på den grundlagsfästa mötesfriheten och det är också rätten inne på att just det gör våldet allvarligt.
Tror du att vi har hört det sista om den här händelsen nu?
– Nej, det här är inte över. De dömda lär överklaga mot bakgrund av att de döms för vad andra har gjort. De eritreanska föreningarna planerar nya festivaler och den politiska konflikten inom diasporan mellan regimanhängare och oppositionella lever kvar. Den här domen kommer inte att ändra på det.
Läs också: Eritreafestivalen i Järva: En plats för både fest och protest och ”Den nya eritreanska ungdomsrörelsen laddar för en vecka av protester – men vad vill de blå?”
Vill du följa arbetet bakom kulisserna med artiklar och reportage så gå med i WhatsApp-gruppen för Martin Schibbyes journalistik (en annan grupp än Lundin-gruppen som endast bevakar rättegången).
TIPS: Varmt välkomna till Blankspots 10-årsdag den 8 april i centrala Stockholm. En inspirerande eftermiddag om mediers framtid och firandet av ett decennium av gräsrotsfinansierad journalistik. Säkra din egen biljett här:
Av Blankspot
Hjälp oss skriva mer om Eritrea!
Stöd oss så att vi kan fortsätta att rapportera från Afrikas horn. Swisha ditt stöd till 123 554 35 41 eller donera.
