Omfattande strider rapporteras från norra Etiopien. I denna FAQ (frågor och svar) reder Blankspots Martin Schibbye ut vad vi vet om striderna, de nya allianserna, Eritreas roll och följderna för civilbefolkningen.
Av Martin Schibbye 1 oktober, 2026
Varför stänger Etiopien sin ambassad i Asmara?
Den 1 oktober meddelade Etiopien att landet stänger sin ambassad i Eritreas huvudstad Asmara och utvisar tio eritreanska diplomater, som får 48 timmar på sig att lämna landet. Etiopiens utrikesministerium anklagar Eritrea för direkta och indirekta fientliga handlingar och diplomaterna för verksamhet som hotar landets nationella säkerhet. Beslutet kommer efter anklagelser om eritreanskt stöd till rebellalliansen. Eritrea har förnekat att landet stöder oppositionen, men svarat genom att stänga ambassaden i Asmara.
Vad betyder Eritreas besked att bryta de diplomatiska förbindelserna?
Att Eritrea svarade med att meddela att landet bryter alla diplomatiska förbindelser med Etiopien är en kraftig upptrappning mellan de två länderna som under det förra Tigraykriget stred på samma sida. Att bryta relationerna är ingen krigsförklaring. Men min bedömning är att det gör ett redan farligt läge mer svårhanterligt: de ordinarie diplomatiska kontaktvägarna försvinner samtidigt som strider pågår och anklagelser om militär inblandning skärps. Det ökar behovet av medling för att förhindra att kriget i norra Etiopien övergår i ett öppet krig mellan grannländerna.
Vad är det som hänt i norra Etiopien?
Omfattande strider återupptogs den 22–23 september mellan Etiopiens federala armé och styrkor från Tigray. Tigreanska styrkor tog över tre flygplatser och striderna spreds till Afar– och Amhararegionerna. Flygtrafik stoppades och internet och telefonnäten har i perioder stängts ner. Det är den allvarligaste upptrappningen sedan kriget 2020–2022 mellan TPLF och regeringen i Addis.
Några veckor före utbrottet kom också nyheten om att sju väpnade grupper hade gått samman med målet att avsätta Abiy Ahmed. Bland dem fanns TPLF, Amhara Fano National Movement och Oromo Liberation Army (OLA).
Det anmärkningsvärda är att tidigare fiender nu förenas mot regeringen. Fanoanknutna styrkor stred mot Tigrays styrkor under det förra kriget. Men nu slåss de sedan en tid mot centralregeringen – i allians med TPLF.
Vad är det senaste?
Regeringsallierade styrkor tog enligt Reuters kontroll över Alamata den 28 september. Nyhetsbyrån kunde verifiera en film från staden och fick sedan uppgiften bekräftad av diplomatiska källor. Alamata är en viktig stad söder om Tigrays huvudstad Mekelle. Händelsen visar att rebellernas offensiv har mött motstånd men man ska inte dra för stora växlar på om olika städer och byar byter styre då det kan röra sig om medvetna reträtter.
I dag den 1 oktober rapporterade Reuters också att explosioner hörts i Addis Abeba. En oppositionsanknuten källa hävdade att alliansen genomfört drönarattacker.
Vilka slåss?
På ena sidan står premiärminister Abiy Ahmeds federala regering och allierade väpnade grupper. På den andra finns Tigrays styrkor och som sagt en ny oppositionsallians.
TPLF, Tigreanska folkets befrielsefront, är det politiska parti som länge dominerade Etiopiens regeringskoalition fram till 2018 då Abiy Ahmed tog över. Men Tigray är i dag politiskt splittrat: utbrytargruppen Tigray Peace Force strider på regeringens sida. Det är alltså missvisande att beskriva konflikten som att alla tigreaner står mot centralregeringen.
Slöts det inte fred 2022?
Jo. Pretoriaavtalet i november 2022 stoppade de stora striderna och innehöll skrivningar om bland annat avväpning och en övergångsadministration i Tigray. Men genomförandet brast och här har omvärlden ett stort ansvar. Avtalet avslutade ett krig utan att undanröja alla dess orsaker.
Vilka frågor har fortsatt att driva konflikten?
Den stora frågan är missnöjet med regeringen i Addis Abeba. Man vill få bort Abiy Ahmed helt enkelt. Men sedan finns det också frågor som västra Tigray, som Amharastyrkor tog kontroll över under det tidigare kriget och som både tigreanska och amhariska aktörer gör anspråk på. En annan gäller vem som får styra Tigray. TPLF har splittrats, och rivaliserande ledare har gjort anspråk på den regionala makten.
Varför är striderna i Afar viktiga att hålla koll på?
Afar ligger längs vägarna mot Djibouti, som är avgörande för Etiopiens utrikeshandel. Framryckningar där kan därför skapa ekonomiskt och militärt tryck på regeringen. Euronews rapporterade den 28 september om rebellernas avancemang kring Erebti och vidare österut. Men kontrollen över orter förändras snabbt.
Vilken roll spelar Eritrea på andra sidan gränsen?
Under kriget 2020–2022 stred Eritreas armé tillsammans med Etiopiens regering mot TPLF. Sedan dess har relationen mellan Addis Abeba och Asmara försämrats och Etiopien anklagar nu Eritrea för att stödja oppositionen, det vill säga TPLF och dess nya allierade. Eritrea förnekar anklagelserna.
Finns det belägg för att eritreanska soldater deltar?
Det finns anklagelser. Reuters återger den 1 oktober att Afars regionala ledare hävdat att eritreanska soldater gått in i regionen. Men Eritrea tillbakavisar det och pekar på att det i sin tur skulle kunna vara ett sätt att ge Etiopien en ursäkt att gå mot havet och ta kontroll över den hamn som ledande politiker länge pratat om. Under våren gjorde jag ett långt reportage om denna fråga och risken för krig.
Varför skulle Eritrea närma sig sin gamla fiende TPLF?
I begynnelsen var de inte fiender. Det är två rörelser som slogs tillsammans i trettio år för att befria Eritrea och störta diktatorn Mengistu så på ett sätt är det en normalisering av de äldre relationerna. Men med det sagt har de två rörelserna varit dödsfiender mellan 1998 och 2022.
En möjlig förklaring är också det gemensamma intresset av att begränsa Abiy Ahmeds makt. Statsvetaren Mebratu Kelecha beskriver i African Arguments hur Debretsion Gebremichaels läger inom TPLF sökt en förståelse med Eritrea, bland annat för att slippa strida mot båda grannarna samtidigt.
Vad har Röda havet med konflikten att göra?
Etiopiens strävan efter tillgång till havet har blivit en central konfliktfråga med Eritrea. Hamnen Assab står i fokus. Asmara uppfattar Etiopiens anspråk som ett möjligt hot mot landets suveränitet.
Abiy säger att tillgången ska säkras fredligt. Men misstron gör att striderna i norra Etiopien också får en mellanstatlig dimension.
Hur drabbas civilbefolkningen?
Uppgifter från Läkare Utan Gränser visar en snabb ökning av krigsskadade. Sjukhusen i Korem och Alamata tog emot över 420 krigsskadade patienter mellan den 22 och 25 september. Vid Suhul-sjukhuset i Shire hade över 300 anlänt till den 25 september.
Hur många dog i det förra kriget?
Det finns ingen säker totalsiffra. Uppskattningarna varierar och bygger på olika geografiska avgränsningar och sätt att räkna. AP hänvisar till forskare vid Ghentuniversitetet som uppskattat omkring 500 000 civila dödsfall i Tigray, inklusive dödsfall av svält och sammanbrottet i sjukvården.
Kan konflikten utvecklas till ett regionalt krig?
Ja, risken finns. Etiopiens arméledning har anklagat Eritrea, Sudan och Egypten för stöd till rebellerna, men anklagelserna bestrids. Kriget i Sudan och de försämrade grannrelationerna skapar fler möjliga vägar för konflikten att spridas. Men även utan en spridning så ligger en stor fara i att konflikter börjar förstärka varandra.
Finns det fortfarande en väg tillbaka till förhandlingar?
Afrikanska unionen har krävt omedelbar nedtrappning och återupptagen dialog. EU har uppmanat parterna att åter förbinda sig till Pretoriaavtalet. Den diplomatiska utgångspunkten ser alltså fortfarande ut att rikta in sig på att rädda fredsprocessen från 2022.
Toppbild: Arkivbild från en demonstration mot kriget 2022.
Av Martin Schibbye
Hjälp oss skriva mer om Eritrea!
Stöd oss så att vi kan fortsätta att rapportera från Afrikas horn. Swisha ditt stöd till 123 554 35 41 eller donera.
