Det folkliga stödet på läktarna för Palestina skapade rubriker under VM-2022 i Qatar. Trots att landslaget inte deltog i VM. Men nu spelar det Palestinska landslaget i Doha under de Asiatiska mästerskapen och laget har tagit sig vidare till åttondelsfinalen. Jasmin Nur frågade spelare om lagets betydelse.
Av Blankspot 28 januari, 2024
Text: Jasmin Nur @halvlekmedjazz
Kriget i Gaza går in på sin 112:e dag och i Stockholm kunde demonstranterna kunna fylla en hel fotbollsarena. Man skulle kunna tro att det är en fotbollsmatch: Ett hav av människor, svartvita och rödvita kuffiyahs och rödgröna rökbomber fyller luften. Budskapet är tydligt: omedelbart eldupphör i Gaza.
Vuvuzuelan, som har blivit mer än en symbol för sydafrikansk fotboll, ekar över staden. För några veckor sedan anmälde de Israel till Internationella domstolen (ICJ) och hävdade att Israels attacker gentemot palestinier i Gaza bör förstås som folkmord.
Det folkliga stödet för Palestina påminner om VM-2022 i Doha, Qatar. Trots att landslaget inte deltog under fotbolls-VM var kampen och motståndet närvarande. Fotbollssupportrar från hela världen visade sitt stöd för Palestina.
Men i år är det Palestinska landslaget närvarande i Doha under Asiatiska mästerskapen. Landslaget har för första gången tagit sig vidare till åttondelsfinalen efter att ha besegrat Hong Kong med 3-0 tidigare i veckan.
En av de som inte missar en match är Imad Zatara, tidigare landslagsspelare för Palestina. Han följer matcherna från Sverige och har än idag kontakt med landslaget. Zatara var 18 år gammal när han debuterade för det palestinska landslaget.
Han förklarar att det är väldigt speciellt att se Palestina spela under ett pågående krig, att det är blandade känslor. Samtidigt som han känner en stor sorg, finner han även glädje i att se sina gamla spelare representera landslaget.
– Jag har min svärmors familj i Gaza. 25 personer omkom senast under en raketattack. Jag har vänner som har gått bort och min gamla landslagstränare. Varje video berör en, men det känns extra när det är någon man känner. Jag har vänner, bekantas familjer som har drabbats. Det är en väldigt jobbig situation just nu.
En spelare som däremot är på plats för att representera det palestinska landslaget är 29-årige Amr Kaddoura, som till vardags spelar för Landskrona BoiS. Han berättar att även han och landslaget påverkats otroligt mycket, men att han är stolt över varje enskild spelare i landslaget.
– Att se hur de klarar av detta tillsammans samtidigt som det pågår ett folkmord hemma i Palestina, säger han. Jag personligen har en gammal lagkamrat i Gaza, och några spelare har familjer och vänner i Gaza som har blivit mördade. Och det är inte det enklaste. Speciellt när nätet bryts, när kommunikationen blir otrolig svår och man blir orolig.
Det sägs att fotboll och politik inte hör ihop, och en del hävdar att de skulle vara varandras motpoler. Men det palestinska landslagets deltagande i Asiatiska mästerskapen är politisk, menar Amr Kaddoura.
Men vad innebär det då att få representera Palestina?
– Det är en otrolig stolthet jag känner, framförallt i dessa tider. Det är en vinst i sig att vi är med och syns och får representera Palestina i ett sådant här mästerskap. Speciellt när vissa länder förnekar vår existens, säger Kaddoura.
Det har varit intensiva månader och veckor för spelarna. Palestinska ligan behövde pausas sedan oktober på grund av läget i Gaza och Västbanken. Kaddoura förklarar att hans lagkamrater som spelar i den inhemska ligan inte har kunnat spela några matcher sedan dess och att förberedelserna varit svåra för landslaget.
– Det har inte varit de bästa förberedelserna för vår del, speciellt när man får ta del av nyheterna i Palestina. Det har pågått i mer än 100 dagar. Så vi kan inte fokusera fullt ut, det är en jobbig period. Men vi har gjort det bästa av situationen.
Imorgon (måndag 29/1) spelar Palestina en historisk match mot värdnationen Qatar.
Text: Jasmin Nur.
Om skribenten: Jasmin Nur vill ge fansen en inblick i elitfotbollen och driver kontot @halvlekmedjazz
Toppbild: Palestinska backen Abdullah Jaber(till höger) i en match mot Syrien under 2019 års Asiatiska cup.
