Källor uppger för BBC att 98 anhängare av ”förbjudna kyrkor”, som hållits fängslade under lång tid i Eritrea, har frigivits.
Av Martin Schibbye 14 december, 2025
Bland de 36 troende som frigavs mot borgen i torsdags var 20 kvinnor, bekräftar familjemedlemmar i Asmara och i diasporan för BBC-Tigrinja.
Eritrea erkänner officiellt endast fyra religioner: den eritreansk-ortodoxa Tewahedo-kyrkan, den katolska kyrkan, den evangelisk-lutherska kyrkan samt sunnitisk islam. Människorättsorganisationer uppger att flera anhängare av andra, förbjudna trossamfund fortfarande sitter fängslade.
En grupp som varit hårt utsatt i Eritrea är Jehovas vittnen, och på grund av att de vägrar att delta i landets militärtjänst har de gripits för att efter en tid släppas.
Flera av de frigivna fångarna som ska ha släppts nu i helgen har enligt BBC suttit fängslade i upp till fem år i det hårt bevakade fängelset Mai Serwa, utan åtal, utan rättslig prövning och utan någon form av domstolsprocess. Uppgifter finns också om att det även i går ska ha släppts ytterligare 17 personer från fängelser.
Utöver dessa fall uppgav anhöriga att Eritreas regering i början av december hade frigivit ytterligare en stor grupp personer som hållits frihetsberövade i omkring tre år utan rättegång.
Frisläppandet sker efter en period av större öppenhet i Eritrea kring att diskutera frågor om mänskliga rättigheter. I Asmara arrangerades i november Eritreas första större utbildning i mänskliga rättigheter, genomförd av FN:s kontor tillsammans med den eritreanska regeringen.
Nyheten om frisläppandet kommer också kort efter att Eritrea har lämnat den östafrikanska regionala gruppen IGAD och anklagar organisationen för att ”ha blivit ett verktyg mot” länder som Eritrea självt.
Uttåget sker mitt i en hård ordväxling mellan Eritrea och grannlandet Etiopien om Etiopiens krav på tillgång till kusten, vilket har väckt farhågor om ett nytt krig.
Läs också Blankspots FAQ om den oväntade frigivningen av flera långtidsfångar i Eritrea under förra helgen. Vad har hänt, vilka har reaktionerna varit och varför sker det nu?
Toppbild: Martin Schibbye under en reportageresa till Eritrea 2019.
Vill du följa arbetet bakom kulisserna med artiklar och reportage så gå med i WhatsApp-gruppen för Martin Schibbyes journalistik. Blankspot har länge bevakat Eritrea och fler artiklar och reportage kan läsas här.
Av Martin Schibbye
Hjälp oss skriva mer om Eritrea!
Stöd oss så att vi kan fortsätta att rapportera från Afrikas horn. Swisha ditt stöd till 123 554 35 41 eller donera.
