Nyheter om Kamerun, Västafrika
Norsk polis har gripit separatistledare från Kamerun – anklagas för brott mot mänskligheten
Den högsta befälhavare för separatistgruppen Ambazonian Defense Forces (ADF) har arresterats i Norge. Det uppger nättidningen Transit.
Av Martin Schibbye 3 oktober, 2024
Mannen som är misstänkt för ”uppmaning till brott mot mänskligheten” är högsta befälhavare för separatistgruppen ”Ambazonian Defense Forces”
– Han är en av ledarna inom ADF och en mycket radikal separatist, säger Trond Waage till Transit Magasin.
Waage är professor i antropologi vid Universitetet i Tromsø och har arbetat och forskat i Kamerun sedan mitten av 1990-talet.
– Det råder ingen tvekan om att han är en central figur bakom många av de fruktansvärda händelserna i den engelsktalande delen av Kamerun de senaste tio åren, säger Waage till norska sajten Transit.
Lucas Ayaba Cho (52) som mannen heter sitter nu i förvar och förnekar skuld. Nyheten att norsk polis har arresterat ledaren, har väckt internationell uppmärksamhet
– Cho har varit otroligt skicklig på att skaffa pengar till vapen. Han har mobiliserat många i diasporan att donera pengar. De har två tv-kanaler, många WhatsApp-grupper. Men många undrar hur han har lyckats samla in så mycket pengar som han har gjort, säger Waage till Transit.
Lucas Ayaba Cho är bosatt i norska Østfold och har studerat vid Norges miljö- och biovetenskapliga universitet (NMBU) i Ås, där han tog en masterexamen i internationell politik. Han beviljades asyl i Tyskland redan 1998 och är även tysk medborgare.
Cho anser enligt sin advokat att anklagelserna bygger på en ”felaktig förståelse av situationen i Kamerun” och att han samarbetar med polisen för att klargöra saken. Rent generellt anser den engelsktalande minoriteten i Kamerun att de blir politiskt och ekonomiskt diskriminerade och marginaliserade av den fransktalande majoriteten.
ADF är den största av minst 20 väpnade grupper som kämpar för självständighet för Ambazonia, även kallad Ambaland.
Officiellt är Kamerun tvåspråkigt, men franska är ofta favoriserat. Enligt National statistic office är nästan 20 procent av Kameruns befolkning engelsktalande. Trots det skrivs examensproven i till de mest prestigefyllda universiteten och högskolorna endast på franska.
Under 80-talet slogs flera av den engelsktalande minoritetens protester ned med våld.
1985 publicerade den engelsktalande advokaten Fon Gorji Dinka en pamflett där han efterfrågade en självständig engelsktalande republik kallad ”Ambazonia”.
Han arresterades kort därefter.
I september 2016 bröt gatudemonstrationer ut på nytt, den här gången mot påtvingat bruk av franska i de engelsktalande regionernas skolor och domstolar.
2017 kulminerade protesterna i att aktivister förklarade ett självständigt Ambazonia från och med den första oktober samma år. Enligt Amnesty International dödade statliga säkerhetsstyrkor över 20 demonstranter och fängslade fler än 500. I videor från sociala medier syns poliser förödmjuka demonstranter genom att tvinga dem att kräla i lera.
Dussintals demonstranter dödades och hundratals fängslades.
Ur våldet föddes flera väpnade separatistgrupper. Dessa har även kidnappad flera statliga ämbetsmän, dödat säkerhetspoliser och stängt ner skolor, vilka ses som en symbol för förtrycket från den fransktalande majoriteten. Ambazonia Defense Forces (ADF), är den största.
Enligt människorättsorganisationen Human Rights Watch – som har publicerat en artikel om gripandet i Norge – har Ambazonia Defence Forces (ADF) utfört attacker mot civila, kidnappat humanitära arbetare, dödat förmodade motståndare och använt hot och våld för att hindra barn och deras lärare från att gå i skolan.
Enligt brittiska BBC ska Cho nyligen ha beordrat en två veckor lång nedstängning som en del av separatiströrelsens kampanj för att bojkotta Kameruns skolor.
Som ADF-ledare har han nyligen också beordrat att alla taxibilar i nordväst ska byta färg från gult till vitt och blått, färgerna i Ambazonias flagga. Taxichaufförer som vägrade fick sina bilar uppbrända.
Ayaba Cho själv uttalade sig om konflikten i den norska tidningen Verdens Gang 2019:
– Situationen i Kamerun är extremt dålig. Vi tvingas till ett franskt system som inte fungerar. Vi vill skapa våra egna lagar och kunna utbilda oss på engelska, men det är inte möjligt så länge de fransktalande är i majoritet. Därför vill vi ha vår egen stat.
Toppbild: Ambazonian Defence Forces eget foto av gruppens befälhavare.
Läs också reportaget ”På marsch med rebeller i Kamerun” där Emmanuel Freudenthal som första journalist spenderade en vecka med den väpnade rebellgruppen i den engelsktalande delen av Kamerun.
Vet du mer om händelsen? Hör av dig till martin@blankspot.se
Följ Blankspot genom att prenumerera på vårt nyhetsbrev här. Du kan också få uppdateringar om nya artiklar av skribenten genom att gå med i WhatsApp-gruppen för Martin Schibbyes journalistik.
