Idé & Analys om Bokmässan, Demokrati
Bokmässans största värde är alla möten
Brit Stakston ser i en krönika tillbaka på 40 år av möten, kraft och gemenskap på bokmässans golv.
Av Brit Stakston 26 september, 2024
Bokmässan är så mycket mer än krängandet av böcker och koketterier nattetid inom kultureliten. För mig har den alltid varit en plats där idéer flödar och där jag behövt vara för att känna pulsen i samhället. En plats där möten sker och tankar delas. En av de årliga sammanhang där det går att se ett ”vi”, där jag hittar gemenskap och driv framåt. Om man vill.
Sedan kan jag med nöje i pauser mellan jobbet i olika montrar släntra över till trängseln i B-delen och glädjas över den fysiska bokfest som sker där med travar av böcker, sjuk trängsel och ett myller av signeringar och montersamtal.
Men mest av allt har Bokmässan ändå mer varit en källa till kraft för mig än koketterier med kultureliten. Det är här vi har stått tillsammans och kan välja strategier för hur demokratin bäst backas när den pressas. När omvärlden skakar eller tvekar, har Bokmässan varit platsen där vi kunnat diskutera aktuella frågor och kanske i bästa fall få hitta nya vägar framåt. Jag minns särskilt debatten och de många turerna då högerextrema tidningen Nya tider var utställare 2016. När de året efter också fick ställa ut ville många bojkotta mässan, 200 författare och översättare skrev under ett upprop och ett antal alternativa mässor skedde samtidigt som nazister demonstrerade utanför. För mig var valet tydligt – Bokmässan då var platsen för samtalen om hur vi kan hitta vägen framåt tillsammans. I GP skrev jag en debattartikel med rubriken: Kampen mot nazister sker i vardagen:
”I morgon står jag på mässgolvet tillsammans med tusentals andra för att backa demokratin. En antidemokratisk våldsbejakande organisation deltar genom att demonstrera utanför.””
Och valet är solklart. Jag är här.
Jag behöver få kraft från mötet med er alla andra som också oroar er för hotet mot demokratin. Vi måste bort från det polariserade infekterade samtalet online.
Ska lyssna massor, diskutera och planera inför valet. Kan berätta om ett skolprojekt där jag möter unga och diskuterar opinionsbildning och skillnaden mellan journalistik och medier. Mässan bubblar av lösningar som ger hopp.”
Det året var deltagandet på mässan som utställare av många mer ansett som ett tecken på förräderi än ett försvar av demokratin. Och här blev mässgolvet i mötet med besökarna superviktigt.
En så stor del av att försöka förstå hur vi ska kunna hantera demokratins utmaningar sker i vardagen, i den gemensamma kraft som finns hos oss alla yrkesverksamma inom demokratibärande delar av ett samhälle. Från journalister, lärare, bibliotekarier, civilsamhällsengagerade och övriga yrkesverksamma som i sin vardag jobbar med olika pusselbitar av detta. Alla som strävar på med sina liv. Ett samhälle som tuffar på och i en demokrati där vi har möjligheter att göra våra röster hörda på olika sätt.
Det är mötena på mässan som har gjort verklig skillnad i mitt liv och arbete. På en 40-årsdag är det läge att lyfta fram några milstolpar.
Några särskilt minnesvärda ögonblick är hur mässan uthålligt varit ett forum för att lyfta frågan om Dawit Isaaks fortsatta fångenskap i Eritrea. När ärkebiskopen och Nobelpristagaren Desmond Tutu visade stöd för Dawit Isaak genom att besöka 2013 års utställning som bestod av en symbolisk cell. En uppmärksamhet som uppenbart tyvärr inte gett resultat men Tutus solidaritetshandling och andra besökares är ändå viktigt för ansvaret att fortsätta berätta finns. Hur hopplöst det än är.
2012 var året då mässans stora publikdragare var Martin Schibbye och Johan Persson. Jag arbetade under den mässan med PR för boken. Det innebar att sköta logistiken för de 30 monterbesök de hade. Jobbet bestod av att hitta den mest smarta vägen att springa genom mässans kulisser, från monter till monter, och överallt fanns en publik som ville höra mer. Och de var lika förvånade varje gång över alla som ville veta vad de upplevt och vad de ville åstadkomma med sitt arbete!
Bokmässan har också varit en plats där jag fått fördjupa och kanalisera mitt engagemang för bibliotekens roll i demokratiutvecklingen. Från ett tidigt projektledaruppdrag med databasen Orbis om att plugga och jobba utomlands. Det vare en tjänst som utvecklades tillsammans med folkbiblioteket i Eskilstuna och när vi lanserade den första prototypen var det på Bokmässan 1994 som vi delade ut en CD-rom (!). Det var som om ett UFO flugit in i lokalen. Bokmässan var en självklar vald samlingsplats. Jag som sedan dess ägnat en stor del av mitt liv åt internets utveckling minns år för år hur vi presenterade de olika stegen allra först på mässan, från en sajt 1996 till communityn MyTellus.com tre år senare.
Internets utveckling har naturligtvis skett parallellt med att Bokmässan som mötesplats utvecklats och växt.
Bibliotekens roll som arenor för demokratisk dialog är viktig och jag ser dem som en del av lösningen kring den ödesmatch vi upplever att demokratin befinner sig i idag. Skrivit mycket om deras roll i den förstudie om Bibliotek som tankesmedjor och även den lanserades på Bokmässan – under pandemiåren.
I år efter att jag i 10 år drivit reportagesajten Blankspot har i under två dagar en monter nära bibliotekscenen. Nu för att lansera vår insamlingskampanj. I år genomför vi också ett seminarium för att resonera om hur journalistik och bibliotek kan möta teknikutvecklingen som pressar under sanningen.
Så på denna Bokmässans 40-årsdag vill jag mest av allt tacka de människor jag mött på mässan och jobbat med som alla har varit en del av denna resa. Tack för samtalen, för de gemensamma insikterna, och för den outtröttliga viljan att fortsätta framåt. Och det är just den kraften från Bokmässan som är värd att fira.
Men samtalen är långt ifrån över – det fortsätter under de kommande fyra dagarna. Jag hoppas att ni kommer och lyssnar på de seminarier jag arrangerar eller medverkar i. Tänk att internet knappt var en grej 1994 och nu diskuterar vi demokratins framtid i ljuset av AI-utvecklingen och desinformation!
Kom och besök oss i Blankspots monter D01:02, där samtalen fortsätter. Du hittar vårt monterprogram här. Dessutom har vi precis sjösatt vår insamlingskampanj.
”Nu behöver vi din hjälp. I snart 10 år har Blankspot publicerat tusentals reportage, gett ut böcker, poddat och föreläst om journalistikens roll.
Vi förenklar inte. Vi belyser världen i all sin komplexitet.”
Är du på Bokmässan får du en bok på köpet (värde 125 kr) när du stödjer oss.
Tillsammans kan vi fortsätta att hitta lösningar och vägar framåt!
