President Donald Trump har beslutat att strypa finansieringen till US Agency for Global Media, vilket hotar verksamheten för Radio Free Europe och Voice of America. Beslutet försvagar oberoende medier i auktoritära länder varnar kritiker och uppmanar kongressen att stoppa det.
Av Rasmus Canbäck 16 mars, 2025
Den amerikanska presidenten Donald Trump undertecknade på lördagen ett dekret som stryper finansieringen till sju statliga organ. Bland dem finns US Agency for Global Media (USAGM), som ansvarar för medierna Radio Free Europe/Radio Liberty och Voice of America.
I dekretet anges att cheferna för de berörda myndigheterna inom sju dagar ska rapportera hur de planerar att följa den nya ordern.
Bara timmar efter beslutet meddelade Radio Free Europe att all deras utrikesbevakning kommer att upphöra. Sedan starten 1949 har de haft redaktioner i 23 länder och rapporterat på 27 språk. Idag har mediehuset sitt huvudkontor i Prag. USAGM har totalt förmedlat nyheter på ett femtiotal språk.
Från början fungerade dessa medier som en del av ett amerikanskt initiativ för att främja västvänlig opinion i slutna stater. Med tiden förändrades dock uppdraget, och de utvecklades till självständiga nyhetsförmedlare med fokus på rapportering från auktoritära och totalitära regioner.
I många länder har journalister som arbetar för Radio Free Europe och Voice of America utsatts för förföljelse och riskerat fängelse. Flera regeringar, bland annat i Ryssland, Belarus och Azerbajdzjan, har antingen förbjudit medierna helt eller kraftigt begränsat deras verksamhet.
Enligt Radio Free Europe fanns redan under Donald Trumps första tid som president en spänning mellan medierna och den amerikanska administrationen. Oenigheten ska ha rört synen på mediernas uppdrag och deras redaktionella inriktning.
Voice of Americas vd, Mike Abramowitz, meddelade i ett Facebook-inlägg att 1 300 journalister nu varslas. Han varnade också för att varumärket riskerar att gå förlorat.
– Även om byrån överlever i någon form kommer de åtgärder som administrationen vidtar idag att allvarligt skada Voice of Americas förmåga att främja en säker och fri värld, och därigenom misslyckas med att skydda USA:s intressen, skrev han.
Abramowitz betonade också att beslutet fattas i en tid av ökande desinformation, spridd av ”Amerikas motståndare, såsom Iran, Kina och Ryssland.”
Beslutet från Donald Trump kommer också efter att USAIDs finansiering till medier gått förlorad, vilket Blankspot tidigare rapporterat om. Hundratals oberoende medier i Östeuropa, Asien och Afrika riskerar att stängas ner.
I sociala medier har journalister över hela världen delat med sig av sina erfarenheter av att arbeta för medierna. Till exempel skriver en georgisk journalist att hon var kritisk mot Voice of Americas organisation, men att mediets varumärke som sannenlig nyhetsförmedlare var en trygghet för många läsare i tider av kris.
Den internationella branschorganisationen Committee to Protect Journalists (CPJ) uppmanar i ett uttalande den amerikanska kongressen att stoppa presidentdekretet.
Övriga myndigheterna som drabbats av beslutet är Federal Mediation and Conciliation Service, the Woodrow Wilson International Center for Scholars in the Smithsonian Institution, the Institute of Museum and Library Services, the United States Interagency Council on Homelessness, the Community Development Financial Institutions Fund och the Minority Business Development Agency.
Toppbild: RFE/RL:s huvudkvarter i Prag. Foto Jan Rambousak/RFE/RL
TIPS: Varmt välkomna till Blankspots 10-årsdag den 8 april i centrala Stockholm. En inspirerande eftermiddag om mediers framtid och firandet av ett decennium av gräsrotsfinansierad journalistik. Säkra din egen biljett här:
