Nyheter om Azerbajdzjan, Pressfrihet, Säkerhet
Ny attack från Azerbajdzjan mot Canbäck: anklagad för att leda kriminellt nätverk
Blankspots reporter Rasmus Canbäck anklagas för att leda ett kriminellt nätverk i Azerbajdzjan. En nyligen gripen visselblåsare är också gripen för felaktigt påstådda förbindelser med Canbäck.
Av Blankspot 20 december, 2024
Rasmus Canbäck har de senaste åren bevakat utvecklingen i Sydkaukasien. Han är nyligen hemkommen från sin fjärde reportageresa till Georgien för i år där han för Blankspot följt landets proteströrelse.
Under hösten har han också skrivit om arresteringar av journalister och aktivister i anslutning till klimattoppmötet Cop29 som hölls i Azerbajdzjans huvudstad Baku mellan den 11 och 24 november.
Azerbajdzjanska medier har under lång tid riktat anklagelser mot Blankspots reporter Rasmus Canbäck, men anklagelsen om att leda ett internationellt kriminellt nätverk är ny. I veckan anklagades också Ramiz Valijev, en azerbajdzjansk visselblåsare, som gripits för att enligt regimmedia påståtts vara i kontakt med Canbäck.
– Anklagelserna om att jag skulle ha något samröre med honom, eller vara en del av något kriminellt nätverk för den delen, är givetvis befängda. Jag har inte ens hört talas om personen, säger Rasmus Canbäck som lägger till att det är illa att han används som förevändning för att gripa dissidenter.
Azerbajdzjanska medier skriver att Rasmus Canbäck är involverad i ett nätverk som försöker störta den azerbajdzjanska staten. Han beskrivs av medierna för att vara nätverkets ”gudfader” och för att ”styras av väst och Armenien”.
– Det är självklart allvarligt att jag används som föremål för fabricerade anklagelser mot dissidenter av azerbajdzjanska medier, och potentiellt av azerbajdzjansk underrättelsetjänst.
Enligt azerbajdzjanska medier, som inte presenterar några belägg, ska pengarna som Rasmus Canbäck tjänar för att leda nätverket användas för investeringar i bordeller i Sverige och Dubai. Han beskrivs också som en ”fiende till azerbajdzjanska folket”.
Anklagelserna mot Rasmus Canbäck har återpublicerats i flera azerbajdzjanska medier.
– Det är inte ovanligt att Azerbajdzjan använder skrämseltekniker. Individer hängs ofta felaktigt ut av regimmedier, och vad som är rätt eller fel spelar inte så stor roll för medierna. Vad som sticker ut är att de ger sig på en utländsk medborgare som mig, säger Rasmus Canbäck.
Enligt Reportrar utan gränsers pressfrihetsindex hamnar Azerbajdzjan på plats 164 av 180. Organisationen uppger att 18 journalister är fängslade i landet.
Det är som nämnts ovan inte första gången som outgrundliga anklagelser riktas mot Canbäck av azerbajdzjanska medier. Tidigare har Reportrar utan gränsers internationella organisation markerat mot Azerbajdzjan för att landet riktat en hatkampanj mot Canbäck.
– Det här är en upptrappning av anklagelserna mot vår reporter. Det är något vi ser allvarligt på och behöver analysera, just nu handlar det om att se till att berörda nås av den nya situationen, säger Blankspots chefredaktör Martin Schibbye som även ser den statliga attacken mot Canbäck och Blankspot som ett kvitto på att journalistiken gör skillnad.
Rasmus Canbäck är specialiserad på en regionen som spelar en stor roll internationellt men som inte är i blickfånget på samma sätt som Ukraina eller Ryssland.
– Rasmus Canbäck har under hösten publicerat ett antal gräv av internationell klass kring landet. Sedan tidigare har också granskningarna av kaviardiplomatin och bjudresor avslöjat landet på nya sätt. Vi är stolta över den unika journalistiken och kommer inte skrämmas till tystnad, med det sagt är det djupt allvarligt att en stat trakasserar kritiska röster bortom landets gränser. Det bästa motmedlet just nu, tror jag att vi läser och sprider de tunga granskningar som Rasmus har gjort, säger Martin Schibbye.
Under hösten har Azerbajdzjan förföljelsen av civilsamhälle och medier fortsatt även inne i Azerbajdzjan. Bland annat greps Meydan TV:s azerbajdzjanska redaktion i början på december. Smutskastningskampanjer mot azerbajdzjanska journalister är inte ovanliga. I dag sitter fler än 330 politiska fångar häktade eller fängslade i Azerbajdzjan.
Toppbild: En skärmdump av ett TV-inslag med Rasmus Canbäck i azerbajdzjanska medier.
