2721 artiklar och hemsidor förlorar referenshänvisningar när tidningen OmVärldens hemsida stängs ner. Det sker samtidigt som regeringen vill öka transparensen inom biståndet.
Av Rasmus Canbäck 5 september, 2024
Sedan årsskiftet har Sidas tidning OmVärlden inte haft någon redaktion, och den 30 september stängs hemsidan slutligen ner. Det meddelade Sida i ett pressmeddelande i slutet på augusti.
– Vill man ha transparens är det bästa att ha en oberoende tidning med en oberoende chefredaktör med ett uppdrag att granska, säger Kerstin Neld, VD för Sveriges Tidskrifter där OmVärlden tidigare var medlem.
Tidningen startade 1974 av biståndsmyndigheten Sida med uppdraget att granska svenskt bistånd och bevaka globala frågor. Sedan dess har tidningen drivits i både myndighetens egen regi och externt. Hela tiden har redaktionen varit oberoende från myndigheten.
– Mitt förslag är att man åtminstone skulle kunna föra över OmVärldens innehåll till någon annan webbplats i Sidas regi. Ett förslag är att skapa en flik under OpenAid, säger tidningens senaste chefredaktör Erik Larsson till Blankspot.
Några sådana planer finns dock inte hos Sida som planerar att placera innehållet i statens arkiv. Till Blankspot skriver Sidas pressavdelning att det blir för dyrt att hålla sajten öppen.
– Det är något som har diskuterats, men det är ett mycket stort jobb att lägga över allt innehåll som är många hundra artiklar, och då skulle det troligen också behövas att byggas nya sidmallar eftersom Omvärldens artiklar är uppbyggda på ett annat sätt. Vi har tyvärr inte resurser till det, skriver Inga-Lill Hagberg, pressekreterare hos Sida.
Hemsidan startades visserligen 2014, vilket innebär att endast de senaste tio årens artiklar finns tillgängliga där. Både 2016 och 2018 vann OmVärlden Publishingpriset för bästa Webbtidning och tidningar har vunnit flera designpriser under åren.
Blankspots tekniska analys av hemsidan visar att den har 2 721 unika referenshänvisningar från andra hemsidor. Bland dessa finns civilsamhällesorganisationer, flera Wikipediasidor på både svenska och andra språk, akademisk forskning och ett stort urval av andra medier.
I samband med nedstängningen kommer alla dessa referenser att bli döda länkar. Innehållet på hemsidan används även på andra sätt.
– Jag har ju till exempel varit i kontakt med lärare som använder material i sin undervisning. Det finns inte så mycket material som berör ämnet som inte är bakom betalvägg, säger Erik Larsson.
Ett exempel på en artikel som kommer att släckas är Anna Roxvalls och Johan Perssons granskning av hur fyra miljoner kronor i biståndspengar gick till en ökänd milis i Sudan. Reportaget publicerades i oktober 2023.
Kostnaden för att upprätthålla hemsidan i sitt nuvarande skick beräknas vara 750 kronor i månaden, skriver Sida. I det inkluderas internethotell och epostkonton.
Däremot tillkommer ytterligare 15 775 kronor i månaden i kostnader för konsultarvoden och internt arbete. Dessa pengar går till att uppgradera webblösningen och i enlighet med Sidas interna säkerhetsrutiner även utföra andra uppdateringar.
Nästa år, skriver Sida, kommer även en nödvändig uppgradering av ett så kallat frontendramverk behöva ske. Den beräknas kosta 265 000 kronor.
Ett förekommande sätt att minska båda kostnad och underhåll på hemsidor är att frysa dem. I praktiken skulle det innebära att hemsidan skulle finnas kvar i en statisk version, men att den inte riskerar att hackas. Det kan dock medföra att frågan om en ansvarig utgivare kvarstår. I dag är det en anställd på Sida som är det, vilket Sidas pressavdelning skriver inte är en lämplig lösning i längden med tanke på att produkten ska vara oberoende från myndigheten
Sveriges Tidskrifters Kerstin Neld säger att hon inte är tillräckligt insatt i samtliga detaljer av OmVärlden, men att oberoende redaktioner visat sig vara ett bra tillvägagångssätt för att granska myndigheter.
– Vi hade ett seminarium i Almedalen som handlade om hur viktigt det är för tidningar att granska organisationer. Många organisationer försöker ersätta den oberoende journalistiken med en kommunikationsavdelning, vilket är svårt att göra, säger hon till Blankspot.
En styrgrupp hos Sveriges Tidskrifter har också tagit fram argument för vikten av en redaktions självständiga ställning gentemot ägaren. Dels handlar de om att journalistik bidrar till öka transparens, dels om att journalister är effektiva omvärldsbevakare.
– Det är klart att det är beklagligt att en myndighet lägger ner sin tidning, särskilt med tanke på att dessa frågor [om transperens inom biståndet] kommer så mycket i fokus, säger Kerstin Neld.
Enligt Sidas pressavdelning beror nedläggningen på att regeringen 2022 drog in det så kallade ”infokom-bidraget”.
– Regeringen har beslutat att inte förnya infokom-strategin och ställa budget till förfogande för aktiviteter som finansierades genom den. Frågan kring detta hänvisas till våra uppdragsgivare [regeringen]. Vad gäller just ökad transparens, så har regeringen gett Sida andra uppdrag som syftar till det, skriver Inga-Lill Hagström.
Blankspot har sökt biståndsminister Johan Forssell för en kommentar.
Toppbild: En skärmdump från OmVärldens hemsida där budskapet om förändrat uppdrag från Sidas kommunikationsavdelning presenteras.
Vill du dela med dig av dina erfarenheter på ämnet eller tipsa reportern? Mejla till rasmus@blankspot.se
Följ Blankspot genom att prenumerera på vårt nyhetsbrev här. Du kan också få uppdateringar i realtid genom att gå med i skribentens WhatsApp-grupp.
