Under måndagskvällen arrangerade den georgiska regeringen en manifestation till stöd för lagförslaget om "utländsk agent". Nu radar bevisen upp sig på att deltagare känt sig tvingade att delta.
Av Rasmus Canbäck 30 april, 2024
Efter två veckor av pågående kritiska protester mot lagförslaget om ”utländsk agent” arrangerade slutligen regeringen en motdemonstration i försvar för lagen.
Enligt regeringskällor ska uppemot 100 000 demonstranter befunnit sig på plats, men av bilderna att döma var demonstrationen mindre än de mot lagen som uppges som störst av olika källor vara mellan 20 000 till 100 000 (det saknas verifierbara uppgifter om vad som stämmer).
Det är efter att det georgiska regeringspartiet Georgisk dröm i början på april meddelade att den ska genomföra lagförslaget om ”utländsk agent” som proteströrelsen tog fart. Sedan dess har de regeringskritiska demonstrationerna vuxit i styrka, och även stundvis bemötts av polisvåld.
Lagförslaget anses av oppositionen var importerat från Ryssland där en liknande lag funnits sedan 2012. Den har medfört en systematisk nedmontering av det fria civilsamhället. Nu befarar motdemonstranterna att införandet av lagen i Georgien kommer medföra samma sak för dem.
Redan i mars i fjol försökte Georgisk dröm införa lagförslaget. Då stoppades det av en kombination av enorma motprotester i kombination med skarp kritik från västvärlden.
[LÄS MER: Q&A: Vad händer i Georgien?]
Tvingas till demonstrationerna
Under måndagen arrangerade regeringen en stödmanifestation för lagen. Bilder från motorvägarna som leder till huvudstaden Tbilisi visade under hela dagen busslaster från hela landet anlända till huvudstaden med ditslussade anhängare till regeringen.
Flera georgiska medier rapporterade att kommunkontor beordrats att skicka minst 800 personer från sina samfund till huvudstaden.
Bilden bekräftas av mängder med vittnesmål från ditslussade demonstranter. Mängder med skärmdumpar från chattkonversationer och sms visar att kommunalt och statligt anställd personal antingen lockats med förmåner, eller uppmanats till att de ”måste åka”.
Blankspot har talat med Micheil, som egentligen heter något annat, som säger att han erbjudits pengar för att delta vid motdemonstrationen.
– Jag blev kontaktad av en person från kommunen som erbjöd mig 100 lari (cirka 400 kronor) för att åka till Tbilisi. Det är ett skämt. Varför skulle jag delta vid deras cirkus, säger Micheil.
Tvångsmetoden att slussa demonstranter till Tbilisi har också lett till kritik från oppositionellt styrda kommuner. I till exempel staden Kutaisi har oppositionspolitikern Giorgi Kiladze markerat mot Georgisk Dröm, och uppmanat dem att pressa statligt anställda att åka till huvudstaden.
Ovanligt tal
Den georgisk-ryska oligarken och grundaren av Georgisk dröm Bidzina Ivanisjvili höll under måndagen tal vid motdemonstrationen. 2021 drog han sig tillbaka från politiken och har hållit sig i kulisserna bakom regeringen, men allmänt ansetts ha stort inflytande.
Vid årsskiftet gjorde Bidzina Ivanisjvili comeback i offentligheten. Det har setts som ett försök att dels ena Georgisk dröm inför parlamentsvalet i höst, dels att visa ledarskap för regeringen.
Under talet på måndagen utmålade han de utländskt finansierade civilsamhällesorganisationerna som landets fiender och kritiserade en utveckling där HBTQ-personer får utökade rättigheter.
– Vi försökte införa utländsk agent-lagen i fjol i och med stora delar av samfundet har blivit vilseledda. Vi behöver också bry oss om vikten av stabilitet. I dag (på plats) är folk inte vilseledda och stödjer georgisk lag om transparens. Några frågar varför vi inte kan vänta med att införa biståndslagarna och HBTQ-lagarna efter valet – men nej, vi skulle inte kunna vara i fred om lagarna väntar, sade Bidzina Ivanisjvili.
Han fortsatte med att understryka att strategin är att trötta ut civilsamhället innan valet i höst.
– Vi tvingar dem (oppositionella) att bruka energin som de planerade att lägga på valet. Nu använder de den helt i onödan genom att ta till gatorna. Den försvagade agenterna (”agentura” på engelska) kommer därför att uttröttas. Så den här tidpunkten var noggrant utvald för att få fram med HBTQ- och civilsamhälleslagarna. Vi kommer inte sluta, sade Bidzina Ivanisjvili.
Han sade också att Georgisk dröm kommer att motarbeta och bestraffa det största oppositionspartiet efter valet.
– Efter valet kommer vi att ha möjlighet att ge Enade nationella rörelsen (oppositionsparti) den hårda politiska och juridiska dom den förtjänar […] Efter valet kommer Enade nationella rörelsen att strikt svara för alla brott den har begått mot den georgiska staten och georgiska människor under loppet av två decennier, sade Bidzina Ivanisjvili.
Lagförslaget har fått kraftig kritik från EU-parlamentet så väl som EU-rådets ordförande Charles Michel. Båda har indikerat att Georgiens EU-kandidatstatus försvåras avsevärt om lagförslaget går igenom.
Människorättsorganisationer, så som Freedom House, anser att lagförslaget är skillnaden mellan ett land som är på väg i demokratisk riktning mot ett som rör sig mot auktoritär riktning.
Toppbild: Regeringsvänlig demonstration i centrala Tbilisi. Foto Tamar Shvelidze/OC Media
Vill du dela med dig av dina erfarenheter på ämnet eller tipsa reportern? Mejla till rasmus@blankspot.se
Följ Blankspot genom att prenumerera på vårt nyhetsbrev här. Du kan också få uppdateringar i realtid genom att gå med i skribentens WhatsApp-grupp.
