Den 26 oktober var det val i Georgien. På plats i landet rapporterar Rasmus Canbäck från den kaotiska valdagen och dess efterföljder.
Av Rasmus Canbäck 30 november, 2024
Text och bild: Rasmus Canbäck. Han följde med det lokala mediet Marneuli FM under valdagen.
– Var är ni från? Ni får inte vara här. Ni är utländska agenter, skriker mannen inne i vallokalen.
Ögonen är uppspärrade när han stoppas av andra män från att nå oss. Runt halsen hänger en röd plastficka som indikerar att han är valobservatör från ett politiskt parti. Liksom journalister kan även politiska partier och organisationer få tillstånd att observera i vallokalerna.
I plastfickan ligger en lapp med regeringspartiets namn: ”Georgisk dröm”. I våra står det ”press”. Båda har samma rätt att vara inne i lokalen, även om mannen hävdar motsatsen.
Ljudnivån ökar och fler män blir inblandade i tumultet som uppstår när han ropar mot oss.
– Ja, har ni sett allt nu? Vad finns det att titta på? Se! Se! Här sker inget fusk, titta igen, skriker mannen i vredesmod och flänger med armarna runtomkring sig.
Kön till skolan i staden Marneuli börjar ringla sig lång. De flesta står tysta och väntar på att bli insläppta. De blockeras av att några av personerna längst fram i kön har bestämt sig för att vänta ut situationen.
I ena änden av lokalen har vallokalens ordförande blivit otålig. Hon reser sig från sitt bord och skriker åt oss journalister att lämna den.
– Ni har inget här att göra, låt oss arbeta i fred, brister hon ut och tar parti för mannen från Georgisk.
Den arga mannens ilska bekräftas och han skriker ännu högre. De andra männen som tidigare har stoppat honom är nu också uppretade. Lappar som indikerar att de kommer från rösträkningsmyndigheten hänger runt halsarna.
De börjar också ropa. I tur och ordning avlöser de varandra för att berätta att journalister inte har något i vallokalen att göra. De säger åt oss att lämna den så att väljare kan få rösta i fred. Ingen kritik riktas mot mannen från Georgisk dröm som startat bråket. Tvärtom verkar alla ta hans sida.
Utanför lokalen skakar två utländska valobservatörer på huvudet. Den ena är från USA och den andra är från Irland. De har kommit dit genom ODIHR, berättar de. Det är Organisationen för säkerhet och samarbete i Europas (OSSE) institution för att bevaka utveckling av demokratiska institutioner, inklusive fungerande valprocesser.
Valobservatörerna har hört bråket inne i lokalen och noterar nu att en man står med en lista med namn utanför. Han uppger på ryska för oss att han är från det 41:a partiet – Georgisk dröm. Flera minibussar har körts till lokalen och det är ingen hemlighet att han bockar av väljare som kommer dit. Han uppger det själv.
– Jag är från 41. De [väljare] säger till oss när de är här, berättar mannen för oss.
Det är fortfarande morgon och ännu är det många timmar kvar att observera. Georgiens premiärminister har precis sagt att oppositionen ska förbereda sig på en stor förlust. Men ännu har den EU-vänliga oppositionen hoppet kvar.
Valdagen har beskrivits av oppositionella som en sista chans för den georgiska demokratin. Georgisk dröm har hävdat att valet är skillnaden mellan ”krig” och ”fred”. Budskapet har bildsatts genom valaffischer där en vacker georgisk kyrka kontrasterats mot ett sönderbombat Mariupol i Ukraina.
Bara runt hörnet från vallokalen där vi befinner oss hänger en affisch över vägen. Där syns siffrorna 4, 5, 9 och 25 överstrukna jämte ett antal personer i hundkoppel. Siffrorna är partiregistreringen och personerna är oppositionsledarna. Om Georgisk dröm får konstitutionell majoritet har de lovat att bannlysa oppositionspartierna.
I sociala medier kommer allt fler rapporter om misstänkt valfusk. Företrädare från Georgisk dröm syns följa väljare till röstbåsen och senare under dagen kommer rapporter om handgemäng.
Värst är det dock i det multietniska Marneulidistriktet där jag befinner mig. Det är eftersatt av den georgiska regeringen, och många har lika starka kopplingar till Azerbajdzjan eller Armenien som de har till Georgien. En förklaring för sårbarheten inför otillbörlig påverkan på valdagen är bristen på integrering i den georgiska politiken.
Det är här som mest oreda och flest valfusk har skett historiskt. I år verkar det inte skilja sig från tidigare.
– Vi måste åka ner till Sadakhlo, säger journalisten Vladimir från Marneuli FM till mig och fimpar en cigarett. Har du sett videon?
En hop journalister har samlats utanför den lilla valkretsen nummer 69 i Sadakhlo mot gränsen till Armenien. Bara någon timme tidigare filmade en person när Marneulis vice ordförande Rovshan Iskandarov tryckt ner valsedlar för Georgisk dröm i valurnan. Filmen har dragit åt sig uppmärksamhet.
– Jag såg inte incidenten, och vet inte vad som har hänt. Allt är bra här, säger ordförande för valkretsen när vi kommer fram.
Den lilla förskolan har provisoriskt gjorts om till en vallokal. Till skillnad från flera andra har inget nytt E-valsystem införts i just den här, vilket innebär att all rösträkning sker manuellt. I övriga delar av landet sker ungefär 80 procent av all rösträkning genom ett nytt digitalt system.
Ordföranden är uppenbart trängd av mängden kritiska röster som står runtomkring honom. Flera har ringt till d en lokala rösträkningsmyndigheten i Marneuli för att kräva en snabb process att stänga vallokalen.
– Det borde ha gjorts för längesedan, säger Magamed Jalilov. Han är en väljare som på avstånd betraktar scenen.
Han bor till vardags i Azerbajdzjans huvudstad Baku och har kommit till sin hemort för att delta i valet.
– Jag har gått runt mellan de olika vallokalerna i Sadakhlo och sett att det är samma personer som röstar på flera ställen. Några är lärare från min uppväxt. Här har någon gått in flera gånger, säger Magamed Jalilov och pekar mot skylten där det står nummer 69.
En timme senare kommer beslutet om att stänga vallokalen. Den äldre mannen som varit ordförande för valdistriktet låter stillsamt meddela journalisterna på plats att förskolan ska låsas.
Han tar av sig den gröna västen som indikerar att han är verksam och klär på sig en alldeles för stor mörkblå kavaj. Blicken talar för sig själv. Han är uppgiven över att tvingas trä det tunga hänglåset genom hålen på dörren medan mannen från rösträkningsmyndigheten står bredvid.
Vice ordförande för Marneulidistriktet Rovshan Iskandarov kommer ett par dagar senare åtalas för valfusk och rösterna från lokalen annulleras.
Det är söndag morgon. Dagen efter valet.
Strax efter klockan åtta igår kväll deklarerade Georgisk dröm valseger. Det var trots att inget resultat presenterats än vid tidpunkten. När det preliminära valresultatet kom strax innan klockan tio på kvällen var det uppenbart att Georgisk dröm kammat hem segern med 54 procent.
Jag hade precis kommit till Tbilisi när det skedde. Den på förhand förväntade anstormningen av gatorna uteblev och på restaurangerna slogs en match mellan Tottenham och Crystal Palace på i stället för valvaka.
– Resultatet är redan avgjort. Nu kan vi gå tillbaka till att titta på fotboll, sade mannen som bytte kanal.
Det höll inte oppositionspartierna med om. Ett par timmar senare, långt in på natten, förkunnade två av fyra oppositionspartier som klarat parlamentsspärren att de inte erkänner valresultatet. Det skulle senare följas upp av de två andra partierna också.
På söndagsmorgonen är det dock lugnt med undantag för ett gäng arbetare som är i färd med att hänga upp den ungerska flaggan. Ungerns premiärminister Viktor Orbán var nämligen snabb med att planera in en resa till Georgien för att gratulera regeringen till valvinsten. På måndagen förväntas han komma.
Bortsett från Ungern är det bara de närliggande länderna Armenien, Azerbajdzjan, Iran och Ryssland som gratulerat Georgisk dröm. Resten av världen verkar vänta in händelseutvecklingen. De internationella observatörerna ska presentera sin analys och på kvällen kommer den oppositionella presidenten Salomé Zurabisjvili kalla till presskonferens.
Det är fullt i pressrummet på presidentpalatset. De internationella valobservatörerna har ett par timmar tidigare förkunnat att vägen fram till valet präglades av en lång tid av politisk polarisering. Det ska enligt ODIHR ha skapat en stämning som lett till skrämseltekniker på valdagen. Därtill ger flera av valobservatörerna exempel som liknar dem som jag själv rapporterat om.
De sade att de sett personer utanför vallokalerna pricka av namn från listor. En valobservatör från den georgiska organisationen Georgian Young Lawyers Association ska ha blivit misshandlad. Men de internationella valobservatörerna poängterar samtidigt att de inte tar ställning till om valet ska betraktas som fritt eller inte.
I pressrummet börjar det bli varmt. Det är alldeles för många där inne. Alla vill höra vad presidenten har att säga. Kommer oppositionen kunna enas?
Längst fram i lokalen står talarpodiet fortfarande tomt. Bakom det hänger EU-flaggan jämte den georgiska. Journalister från hela världen är på plats för att ta del av presidentens budskap.
En samlad opposition bestående av samtliga oppositionsledare äntrar rummet. En efter en går de in och ställer sig på vänster sida av podiet. Därefter kommer huvudpersonen Salomé Zurabisjvili själv, iklädd en grå kavaj. Hon tar orda.
– Det vi bevittnade [på valdagen] var utan motstycke. Det var en fullständig förfalskning och stöld av era röster, med användning av alla tillgängliga taktiker som vi har sett både i andra länder och i Georgien, säger Salomé Zurabisjvili med sträng röst.
Talet fortsätter med att hon anklagar regeringen för att ha stulit valet.
– Idag, i detta val, berövades vi våra rösträttigheter. Det som skedde var inte ett demokratiskt val; det var ett ryskt val. De [regeringen] förstörde valprocessen, vilket gör det nästintill omöjligt att föreställa sig hur framtida val skulle kunna genomföras rättvist utan drastiska förändringar. Vår konstitutionella rätt att rösta blev stulen.
Hon avslutar talet med att understryka vikten av att västvärlden stöttar oppositionen och kallar till demonstration framför parlamentet följande dag. Med det hörs ett sorl av frågor från journalisterna medan presidenten med långa steg lämnar pressrummet.
Det är nu som maktkampen mellan oppositionen och regeringen börjar.
Toppbild: Den arga mannen från georgisk dröm i Marneuli.
Följ Rasmus Canbäcks WhatsApp-grupp för att följa hans löpande bevakning av det georgiska valet.
- FAKTARUTA: Så gjordes reportaget
- Blankspots reporter Rasmus Canbäck arbetade med ett lokalt medieteam från Marneuli FM på valdagen.
- De besökte ett dussin vallokaler runtomkring Marneulidistriktet tillsammans.
- Rasmus Canbäck anlände till Georgien tre dagar innan valet och stannade tio dagar efter.
- Förutom det här reportaget finns nyhetsartiklar på Blankspot.se, livebevakning i Rasmus WhatsApp-grupp och flera poddar.
